Forti nevicate colpiscono il Midwest e la contea di Los Angeles si prepara per una rara bufera di neve

Aug 08, 2023

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Quasi tutti gli Stati Uniti stanno vivendo qualche forma di tempo notevole questa settimana: ghiaccio, neve o temperature insolitamente calde.

Di Judson Jones e Derrick Bryson Taylor

Judson Jones è un meteorologo e reporter del Times.

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Questa settimana sono stati emessi avvisi di bufera di neve per più di due milioni di persone negli Stati Uniti, alcuni in posti che ti aspetteresti, come il Minnesota, e altri in posti che probabilmente non ti aspetteresti, come le montagne intorno a Los Angeles.

Quasi tutto il paese sta vivendo una qualche forma di tempo notevole questa settimana, hanno detto i meteorologi. Mentre gran parte della metà orientale del Nord America si crogiola in un clima primaverile, una forte tempesta invernale si stava scatenando dalla California meridionale a Toronto.

Mercoledì, mentre il clima invernale ha rafforzato la sua presa nel Midwest, prometteva un clima invernale misto: forti venti, forti nevicate, temperature gelide e pioggia gelata. Era probabile che interrompesse i viaggi su strada e aveva già avuto pesanti ripercussioni sui viaggi aerei. Secondo FlightAware, un sito web di monitoraggio dei voli, più di 1.700 voli all'interno, in entrata o in uscita dagli Stati Uniti sono stati cancellati nella tarda notte di mercoledì, ora di New York. Alcune scuole sono state chiuse mentre gli stati si preparavano a oltre un piede di neve fino a mercoledì notte, la seconda nevicata in questo sistema di tempeste.

La neve sulle montagne della California meridionale non è rara, ma quando le previsioni prevedono una bufera di neve, la gente si chiede se non si tratti di un errore. Ma i meteorologi dicono che una bufera di neve non è inaudita nella regione. Semplicemente non succedeva da un po'.

Il Servizio meteorologico nazionale di Los Angeles ha emesso un avviso di tempesta invernale per le montagne delle contee di Los Angeles, Ventura e Santa Barbara fino all'inizio di venerdì, avvertendo di "condizioni montane estremamente pericolose". Una rara allerta di bufera di neve, per le stesse zone, subentrerà da venerdì a sabato.

Questo non è il primo avviso di bufera di neve mai emesso dall'ufficio del servizio meteorologico nazionale di Los Angeles, ma sono passati decenni dall'ultimo. I dati storici dell'ufficio previsioni risalgono solo al 2006, quindi i suoi meteorologi, più abituati a emettere avvisi di surf elevato e avvisi di inondazioni improvvise, non erano sicuri di quando abbiano emesso l'ultima volta un avviso di bufera di neve.

Tuttavia, dopo alcune indagini, scoprirono che ne era stato rilasciato uno il 4 febbraio 1989.

I meteorologi di Los Angeles hanno descritto la tempesta che ha colpito quella regione come fredda e pericolosa e hanno previsto fino a sette piedi di neve in aree a più di 6.000 piedi sopra il livello del mare. Quantità minori, tra uno e quattro pollici, erano previste ad altitudini inferiori a 2.500 piedi. Le zone lungo la costa e le valli potrebbero vedere qualche centimetro di pioggia.

"Questo si preannuncia come un evento molto insolito in alcuni luoghi, soprattutto, e gli impatti saranno probabilmente davvero sostanziali", ha detto martedì in un video il dottor Daniel Swain, uno scienziato del clima dell'UCLA.

La neve a quote più basse significherà che questa potrebbe essere la più grande quantità di nevicate nelle 24-48 ore viste negli ultimi decenni – probabilmente da una tempesta di neve del 1989 che intralciò il traffico – per le montagne di Ventura e della contea di Los Angeles, hanno detto i meteorologi.

"Tutto sembra indicare un grande evento nevoso", ha affermato Andrew Rorke, meteorologo senior dell'ufficio del servizio meteorologico nazionale di Los Angeles.

Il dottor Swain ha detto che il tempo peggiorerà giovedì e venerdì, quando l'aria più fredda si sposterà sullo stato. È prevista neve a bassa quota "dal confine con l'Oregon fino al confine con il Messico", ha detto, prevedendo che molti californiani potranno vedere la neve sulle colline vicine venerdì mattina.

Una persona che si trova nel centro di Los Angeles può vedere un picco di 10.600 piedi su cui normalmente c'è neve, ha detto Rorke. Entro sabato la neve sarà molto più bassa sulla montagna vicina, mostrando più neve di una tipica tempesta invernale.

Ma non aspettarti che l'insegna di Hollywood si perda tra le colline innevate.