La stagione sciistica che non vuole proprio finire

Aug 04, 2023

Annuncio

Sostenuto da

Cosa fare con 55 piedi di neve? In tutto il paese, le nevicate record hanno costretto i resort a posticipare le date di chiusura e gli sciatori e gli snowboarder a programmare fino a giugno.

Di David Goodman

Nevicava costantemente quando sono arrivato allo Stowe Mountain Resort martedì scorso. Sono rimasto sorpreso dall'assenza di linee di risalita mentre camminavo sulla cabinovia rosso vivo. Sono rimasto ancora più sorpreso quando sono caduto su una delle mie piste da sci preferite e la neve mi ha ribollito intorno alle cosce e uno spruzzo freddo di neve mi ha colpito il viso.

Una tempesta che si prevedeva avrebbe prodotto quattro pollici invece ha fatto cadere quasi tre piedi di neve su Stowe in tre giorni. La stessa tempesta seppellì Mount Snow con quattro piedi e stabilì un record di precipitazioni a Burlington, Vt.

"Questa è di gran lunga la migliore settimana che abbia mai trascorso in sella", ha detto Emily Dierks, 44 anni, una snowboarder di Boston, mentre viaggiavamo in gondola a Stowe.

Con l'arrivo dell'equinozio di primavera, in un momento della stagione sciistica in cui molte aree concludono le attività, i record di nevicate nelle aree sciistiche di tutto il paese stanno cadendo velocemente come fiocchi di piume, soprattutto in California e Utah. Gli sciatori stanno raccogliendo frutti: se riescono a raggiungere le piste e gli impianti di risalita funzionano.

Le aree sciistiche vicine a nevicate record includono Palisades Tahoe (662 pollici, o 55 piedi) e Mammoth Mountain (618 pollici) in California, e numerose località nello Utah: Alta (681 pollici, la maggior quantità di neve registrata fino a questa data), Park City (479 pollici, un record), Deer Valley (485 pollici, un record), Solitude (623 pollici, vicino al record) e Snowbird (625 pollici, vicino al record).

Questa settimana, Brighton, sempre nello Utah, si sta avvicinando alla sua nevicata record di 751 pollici, "l'equivalente di 10 Subaru o nove alci accatastati uno sopra l'altro", ha scritto Alison Palmintere, direttore delle comunicazioni di Ski Utah, in una e-mail. .

"La copertura nevosa nelle località è sorprendente in questo momento, probabilmente tra le prime cinque di tutti i tempi", ha affermato Michael Reitzell, presidente di Ski California, in una e-mail. E questa settimana è prevista più neve.

Nel Nordest, la neve di fine stagione arriva dopo un anno difficile per molte zone, che hanno dovuto affrontare una siccità nevosa nella prima parte della stagione. Mike Solimano, presidente e direttore generale dei comprensori sciistici di Killington e Pico, mi ha detto che l'accumulo delle montagne è quasi in linea con la media quinquennale. Ma nei mesi di dicembre e gennaio, quando le nevicate sono state inferiori alla media del 30%, ne hanno avuto ben poca. "Riceveremo tutto a marzo", ha detto. "Il totale annuale non racconta tutta la storia."

Gli sciatori prestano attenzione a questo raccolto eccezionale di fine stagione? Sam von Trapp, che gestisce il Trapp Family Lodge a Stowe, lamenta il fatto che alla fine di marzo “molte persone siano passate allo sport successivo. Ma è una grande opportunità per chi sa trarre vantaggio dalle tariffe di fine stagione e dalle condizioni meno affollate nelle aree sciistiche”. Gli sconti sugli alloggi di fine stagione del 30% o più iniziano in genere intorno al 1 aprile.

In Occidente, l’abbondante raccolto di neve potrebbe aiutare ad alleviare i problemi di carenza idrica e incendi, almeno temporaneamente. Ma le nevicate hanno anche creato condizioni pericolose, soprattutto in California, dove i residenti bloccati dalla neve sono morti mentre erano intrappolati nelle loro case e gli edifici sono crollati. Forti nevicate possono anche significare un aumento del pericolo di valanghe, soprattutto nell’entroterra.

Alcuni comprensori sciistici sono stati travolti dall’assalto nevoso.

"Queste tempeste di neve storiche sono state impegnative: abbiamo visto impianti di risalita completamente sepolti, aumento dell'attività di valanghe e chiusure di autostrade per citarne alcuni", ha affermato Lauren Burke, direttore delle comunicazioni di Mammoth Mountain, in una e-mail. "Ci sono molti punti intorno alla montagna dove la neve ha raggiunto l'altezza della seggiovia, quindi c'è uno sforzo apparentemente infinito per scavare attraverso la montagna per far funzionare in sicurezza gli impianti di risalita."

Gli sciatori che tentano di raggiungere Alta e Snowbird sull'autostrada 210 nel Little Cottonwood Canyon dello Utah hanno dovuto fare i conti con un record di 22 chiusure di strade in questa stagione, rispetto alle sole quattro chiusure di strade dello scorso inverno. Le chiusure durano da otto ore a due giorni poiché le squadre stradali eseguono lavori di controllo delle valanghe e sgombero della neve.